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Dos de las estrellas más masivas de nuestra galaxia, hasta hace poco rodeadas de misterio, han sido observadas con un detalle sin precedentes por el telescopio Hubble, de la Agencia Espacial Europea (ESA) por un grupo internacional de astrónomos liderado por investigadores del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA). La imagen muestra un par de estrellas gigantescas, WR 25 y Tr16-244, situadas en el cúmulo abierto Trumpler 16. Este cúmulo está inserto en la Nebulosa Carina, una inmensa masa de gas y polvo a unos 7.500 años luz de la Tierra. La nebulosa Carina contiene varias estrellas ultra-calientes, incluyendo estos dos sistemas estelares y la famosa estrella azul Eta Carinae, la de mayor luminosidad confirmada.
Estas estrellas son muy brillantes y producen cantidades increíbles de calor; emiten la mayor parte de su radiación en el ultravioleta, y aparecen de color azul. Son tan potentes que consumen su hidrógeno más rápido que otros tipos de estrellas, lo que las lleva a una vida del estilo ‘vive rápido, muere joven’.
WR 25, en el centro de la imagen, es la más brillante. La vecina Tr16-244 es la tercera más brillante, justo encima y a la izquierda de WR 25.La segunda más brillante, a la izquierda de WR 25, es una estrella de baja masa situada mucho más cerca de la Tierra que la nebulosa Carina. Las estrellas como WR 25 y Tr16-244 son relativamente raras comparadas con otros tipos estelares, más fríos. A los astrónomos les interesan porque se las relaciona con nebulosas de formación estelar, e influyen en la estructura y evolución de las galaxias.
WR 25 es probablemente la más masiva e interesante de las dos. Su auténtica naturaleza fue puesta de manifiesto hace dos años, cuando un grupo internacional de astrónomos encabezado por Roberto Gamen, entonces en la Universidad de La Serena en Chile, descubrió que está compuesta de al menos dos estrellas. La mayor es una estrella Wolf Rayet cuya masa podría ser 50 veces superior a la de nuestro Sol. Este objeto está perdiendo materia rápidamente: sus poderosos vientos estelares han expulsado ya la mayoría de sus capas externas, ricas en hidrógeno. Su compañera binaria, más mundana, es probablemente la mitad de masiva que la estrella Wolf Rayet, y completa un giro a su alrededor cada 208 días.
Las estrellas masivas se forman habitualmente en cúmulos compactos. A menudo las estrellas individuales están físicamente tan próximas entre sí que es muy difícil observarlas como objetos separados con los telescopios. Estas observaciones del Hubble han mostrado que el sistema estelar Tr16-244 es en realidad una estrella triple.
Dos de las estrellas en este sistema están tan próximas entre sí que parecen un único objeto, pero la Cámara Avanzada del Hubble para barridos del cielo las muestra como dos estrellas (ver la imagen separada). La tercera estrella tarda decenas o cientos de miles de años en orbitar las otras dos. Estas estrellas masivas dobles y triples son tan brillantes, y sus componentes están tan próximos, que es especialmente difícil analizar las propiedades de las estrellas masivas.
La radiación de WR 25 y Tr16-244 es probablemente la causa de que se evapore una burbuja gigante de gas dentro de la nebulosa Carina, mientras que al mismo tiempo estimula, posiblemente, la formación de nuevas estrellas (ver la imagen). Se cree también que la radiación es responsable de la interesante forma del glóbulo, ya mostrada en imágenes previas del Hubble y que parece una mano con un prominente dedo apuntando hacia WR 25 y Tr16-244.
Estas nuevas observaciones han sido obtenidas por un equipo que incluye a astrónomos de instituciones estadounidenses, chilenas, españolas y argentinas, y que lidera Jesús Maíz Apellániz, del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA), en Granada. Además del Hubble, el grupo ha recurrido a observatorios en España, Chile y Argentina para elaborar un amplio catálogo de observaciones de todas las estrellas masivas de la galaxia observables en el visible.
Fuente: http://www.astrofotos.com.es/2008/12/astrnomos-espaoles-observan-con-el.html
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viernes, 26 de diciembre de 2008
jueves, 25 de diciembre de 2008
Niebla y neblina
La niebla es fundamentalmente una nube que se forma cerca del suelo como consecuencia de la condensación. Al condensarse, el vapor de agua en contacto con la tierra, se adhiere a partículas atmosféricas como las motas de polvo. Mientras que la niebla más común está formada por gotitas de agua, en las regiones polares, en las que las temperaturas pueden bajar de los –30 °C, la niebla de hielo suele estar compuesta por cristales de hielo. La neblina, muchas veces confundida con la niebla, es la suspensión de gotas diminutas que reducen la visibilidad en menor medida. Las gotitas de la niebla se forman por el aumento de la concentración de vapor de agua o por el enfriamiento del aire; el resultado es que hay diferentes tipos de niebla: de radiación, viento, vapor, precipitación, ladera, valle, hielo.
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Tipos de niebla
Niebla de radiación: ocurre tras la puesta del sol, cuando el suelo pierde calor a través de la emisión de radiación infrarroja en una noche sin nubes (de estar presentes, las nubes evitarían que el calor escape al espacio). Entonces, el suelo enfriado produce condensación en el aire cercano al suelo, a través del proceso de conducción de calor. Este tipo de niebla es común en otoño en los países de clima templado, usualmente tiene un espesor de 1 metro (aunque la turbulencia puede hacer que se eleve, y es de corta duración.
Niebla de viento: toma lugar cuando masas de aire cargadas de humedad pasan sobre suelos fríos, lo cual enfría el aire mismo. Este fenómeno es común en las costas, cuando el tibio aire tropical se encuentra con aguas de latitudes mayores. También es común cuando un frente cálido se mueve sobre un área con una cantidad considerable de nieve.
Niebla de vapor: se da cuando el aire frío se mueve sobre aguas más cálidas. El vapor del agua entra en la atmósfera por procesos de evaporación, y la condensación se da cuando se alcanza el punto de rocío. Este suceso es común en regiones polares, lagos de tamaño considerable, y al final del otoño y principio del invierno.
Niebla de precipitación: se produce cuando llueve y el aire bajo la nube se halla relativamente seco. Esto hace que las gotas de lluvia se evaporen y formen vapor de agua, que se enfría, y al alcanzar el punto de rocío, se convierte en niebla.
Niebla de ladera: se forma cuando el viento sopla contra la ladera de una montaña u otra formación geológica análoga. Al ascender en la atmósfera, la humedad se condensa. Es por esto que muchas veces las cumbres montañosas aparecen nubladas.
Niebla de valle: se forma en los valles, usualmente durante el invierno. Es resultado de la inversión de temperatura, causada por aire frío que se asienta en el valle, mientras que el aire caliente pasa por encima de éste y de las montañas. Se trata básicamente de niebla de radiación confinada por un accidente orográfico, y puede durar varios días, si el clima está calmado.
Niebla de hielo: es cualquier tipo de niebla en la cual las gotas de agua se hallan congeladas en forma de cristales de hielo minúsculos. Usualmente, esto requiere de temperaturas bastante por debajo del punto de congelamiento, lo cual hace que sean comunes a regiones árticas y antárticas.
La niebla puede ser inquietante y misteriosa o relajante y serena. En las ciudades a veces se forma una niebla espesa debido a los millones de partículas diminutas en las que puede condensarse el vapor de agua. Esta niebla combinada con polvo o humo se llama smog.
EL ASCENSO DE LA NIEBLA
El calor del Sol afecta a un banco de niebla desde sus bordes, haciendo que ascienda poco a poco. La niebla nocturna comienza a ascender a medida que el Sol aparece tras el horizonte, calentando tierra y aire. Al calentar el aire se reduce la humedad relativa y el aire se vuelve más homogéneo, pues el aire seco desciende y la niebla de la base asciende. Normalmente, este proceso significa que a mediodía la niebla ya ha desaparecido.
Si la niebla es especialmente espesa, los rayos del Sol no puedan atravesarla para calentar el suelo, por lo que la niebla no asciende. Cuando a una mañana con niebla le sigue un cielo cubierto de nubes que oculta el Sol, el día es frío.
Fuente: http://www.astroyciencia.com/2008/12/03/niebla-y-neblina/
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miércoles, 24 de diciembre de 2008
Investigan agujeros negros violentamente variables
Observaciones únicas de la parpadeante luz de los alrededores de dos agujeros negros provee nuevos conocimientos sobre la colosal energía que fluye de sus núcleos. Al mapear cómo las variaciones en luz visible concuerdan con aquellas de rayos-X, los astrónomos mostraron que los campos magnéticos deben jugar un rol crucial en la forma en que los agujeros negros engullen materia.
Como la luz de una vela, la luz proveniente de los alrededores de un agujero negro no es constante. "El rápido parpadeo de la luz de un agujero negro es observado principalmente en longitudes de onda de rayos-X", indica Poshak Gandhi, quien lideró el equipo internacional que reporte los resultados. "Este nuevo estudio es sólo uno de unos pocos a la fecha que también explora las rápidas variaciones en luz visible, y, más importante, cómo estas fluctuaciones se relacionan con aquellas en rayos-X".
Las observaciones rastrearon el fulgor de los agujeros negros simultaneamente usando dos instrumentos diferentes, uno en tierra y otro en el espacio. Los datos de rayos-X fueron tomados con el Satélite Rossi. La luz visible fue recolectada con la cámara ultrarápida ULTRACAM, en el VLT, que graba hasta 20 imágenes por segundo. ULTRACAM fue desarrollada por los miembros del equipo Vik Dhillon y Tom Marsh. "Estas observaciones están entre las más rápidas de un agujero negro obtenidas con un gran telescopio óptico", señala Dhillon.
Para su sorpresa, los astrónomos descubrieron que las fluctuaciones de brillo en luz visible eran aun más rápidas que aquellas en rayos-X. Además, las variaciones no son simultáneas, sino que siguen un patrón repetitivo y notable: justo antes de un destello de rayos-X, la luz visible se atenúa, y luego se incrementa a un fulgor brillante por una pequeña fracción de un segundo antes de decrecer rápidamente de nuevo.
Ninguna de estas radiaciones emergen directamente del agujero negro, sino del intenso flujo de energía de materia eléctricamente cargada en su vecindad. El entorno de un agujero negro está constantemente reformulándose por una descontrolada pelea de fuerzas como la gravedad, el magnetismo y una explosiva presión. Como resultado, la luz emitida por calientes flujos de materia varía en brillo de forma confusa y caprichosa. "Pero el patrón encontrado en este nuevo estudio posee una estructura estable que se destaca en una caótica variabilidad y así, puede proporcionar pistas vitales acerca de los procesos físicos subyacentes en acción", explica el miembro del equipo Andy Fabian.
La emisión de luz visible de los alrededores de agujeros negros, se pensaba que era un efecto secundario, con un estallido de rayos-X primario iluminando el gas circundante que subsecuentemente brillaba en el rango visible. Pero si fuera así, las variaciones de luz visible ocurrirían detrás de las variaciones en rayos-X y serían mucho más lentas en alcanzar un pico y desvanecerse. "El rápido parpadeo de luz visible ahora descubierto descarta inmediatamente este escenario para ambos sistemas estudiados", asegura Gandhi. "En cambio, las variaciones en rayos-X y luz visible deben tener un origen común, y uno muy cercano al agujero negro mismo".
Los poderosos campos magnéticos representan los mejores candidatos para el proceso físico dominante. Actuando como reservorios, pueden absorber la energía liberada cerca de un agujero negro, almacenándola hasta que pueda ser descartada ya sea como un caliente plasma de rayos-X o como corrientes de partículas cargadas viajando a una velocidad cercana a la de la luz. La división de energía en estos dos componentes puede resultar en el patrón característico de variabilidad de rayos-X y luz visible.
Los dos agujeros negros estudiados aquí, GX 339-4 y SWIFT J1753.5-0127, son los remanentes de fallecidas estrellas masivas en la Vía Láctea. Están embebidos en sistemas binarios separados, donde el agujero negro está relacionado con una estrella normal que está cediendo materia a su oscuro compañero. Ambos agujeros tiene masas de unas 10 veces la de nuestro Sol, aunque el tamaño de sus órbitas es sólo unos pocos millones de kilómetros, mucho más compacta que la órbita de Mercurio alrededor del Sol.
Fuente: http://www.noticiasdelcosmos.com/2008/10/investigan-agujeros-negros.html
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Como la luz de una vela, la luz proveniente de los alrededores de un agujero negro no es constante. "El rápido parpadeo de la luz de un agujero negro es observado principalmente en longitudes de onda de rayos-X", indica Poshak Gandhi, quien lideró el equipo internacional que reporte los resultados. "Este nuevo estudio es sólo uno de unos pocos a la fecha que también explora las rápidas variaciones en luz visible, y, más importante, cómo estas fluctuaciones se relacionan con aquellas en rayos-X".Las observaciones rastrearon el fulgor de los agujeros negros simultaneamente usando dos instrumentos diferentes, uno en tierra y otro en el espacio. Los datos de rayos-X fueron tomados con el Satélite Rossi. La luz visible fue recolectada con la cámara ultrarápida ULTRACAM, en el VLT, que graba hasta 20 imágenes por segundo. ULTRACAM fue desarrollada por los miembros del equipo Vik Dhillon y Tom Marsh. "Estas observaciones están entre las más rápidas de un agujero negro obtenidas con un gran telescopio óptico", señala Dhillon.
Para su sorpresa, los astrónomos descubrieron que las fluctuaciones de brillo en luz visible eran aun más rápidas que aquellas en rayos-X. Además, las variaciones no son simultáneas, sino que siguen un patrón repetitivo y notable: justo antes de un destello de rayos-X, la luz visible se atenúa, y luego se incrementa a un fulgor brillante por una pequeña fracción de un segundo antes de decrecer rápidamente de nuevo.
Ninguna de estas radiaciones emergen directamente del agujero negro, sino del intenso flujo de energía de materia eléctricamente cargada en su vecindad. El entorno de un agujero negro está constantemente reformulándose por una descontrolada pelea de fuerzas como la gravedad, el magnetismo y una explosiva presión. Como resultado, la luz emitida por calientes flujos de materia varía en brillo de forma confusa y caprichosa. "Pero el patrón encontrado en este nuevo estudio posee una estructura estable que se destaca en una caótica variabilidad y así, puede proporcionar pistas vitales acerca de los procesos físicos subyacentes en acción", explica el miembro del equipo Andy Fabian.
La emisión de luz visible de los alrededores de agujeros negros, se pensaba que era un efecto secundario, con un estallido de rayos-X primario iluminando el gas circundante que subsecuentemente brillaba en el rango visible. Pero si fuera así, las variaciones de luz visible ocurrirían detrás de las variaciones en rayos-X y serían mucho más lentas en alcanzar un pico y desvanecerse. "El rápido parpadeo de luz visible ahora descubierto descarta inmediatamente este escenario para ambos sistemas estudiados", asegura Gandhi. "En cambio, las variaciones en rayos-X y luz visible deben tener un origen común, y uno muy cercano al agujero negro mismo".
Los poderosos campos magnéticos representan los mejores candidatos para el proceso físico dominante. Actuando como reservorios, pueden absorber la energía liberada cerca de un agujero negro, almacenándola hasta que pueda ser descartada ya sea como un caliente plasma de rayos-X o como corrientes de partículas cargadas viajando a una velocidad cercana a la de la luz. La división de energía en estos dos componentes puede resultar en el patrón característico de variabilidad de rayos-X y luz visible.
Los dos agujeros negros estudiados aquí, GX 339-4 y SWIFT J1753.5-0127, son los remanentes de fallecidas estrellas masivas en la Vía Láctea. Están embebidos en sistemas binarios separados, donde el agujero negro está relacionado con una estrella normal que está cediendo materia a su oscuro compañero. Ambos agujeros tiene masas de unas 10 veces la de nuestro Sol, aunque el tamaño de sus órbitas es sólo unos pocos millones de kilómetros, mucho más compacta que la órbita de Mercurio alrededor del Sol.
Fuente: http://www.noticiasdelcosmos.com/2008/10/investigan-agujeros-negros.html
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martes, 23 de diciembre de 2008
Erupciones del agujero negro central de la galaxia
Los astrónomos usaron dos diferentes telescopios simultáneamente para estudiar los violentos estallidos del supermasivo agujero negro en el centro de la Vía Láctea. Detectaron erupciones de esta región, conocida como Sagittarius A*, que revela material que está siendo desgarrado al acercarse a la intensa gravedad del agujero negro central.
El equipo de astrónomos europeos y estadounidenses usó el Very Large Telescope (VLT) y el Atacama Pathfinder Experiment (APEX) en Chile, para estudiar la luz de Sagittarius A* a longitudes del cercano infrarrojo y submilimétrica. Esta es la primera vez que los astrónomos detectan una erupción con estos telescopios en forma simultánea.
"Observaciones como esta, sobre un rango de longitudes de onda, son realmente la única forma de entender qué está ocurriendo cerca del agujero negro", indica Andreas Eckart de la Universidad de Cologne y líder del equipo.
Sagittarius A* está localizado en el centro de nuestra Vía Láctea a una distancia de 26.000 años luz de la Tierra. Se trata de un agujero negro supermasivo con una masa de unas 4 millones de veces la masa del Sol. Se piensa que la mayoría de las galaxias poseen un agujero supermasivo en sus centros.
"Sagittarius A* es único, porque es el más cercano de estos monstruosos agujeros negros, dentro de nuestra propia galaxia", explica Frederick K. Baganoff del Instituto de Tecnología de Massachusetts.
La emisión de Sagittarius A*, se piensa, proviene de gas despedido de estrellas, que luego orbita y cae al agujero negro.
Realizar observaciones simultáneas requiere de una cuidadosa planificación entre los equipos en los dos telescopios. Luego, es cuestión de esperar el momento adecuado.
Cuando los astrónomos del VLT observaron que Sag A* estaba activo y volviéndose más brillante cada minuto, alertaron a sus colegas en el APEX. En las siguientes seis horas, el equipo detectó violenta emisión variable infrarroja con cuatro grandes erupciones de Sagittarius A*. Los resultados en ondas submilimétricas también muestran erupciones pero que ocurrieron una hora y media después de las infrarrojas.
Los investigadores explican que esta demora de tiempo es causada probablemente por la rápida expansión, a velocidades de unos 5 millones de kilómetros por hora, de las nubes de gas que emiten las erupciones.
Fuente: http://www.noticiasdelcosmos.com/2008/11/erupciones-del-agujero-negro-central-de.html
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El equipo de astrónomos europeos y estadounidenses usó el Very Large Telescope (VLT) y el Atacama Pathfinder Experiment (APEX) en Chile, para estudiar la luz de Sagittarius A* a longitudes del cercano infrarrojo y submilimétrica. Esta es la primera vez que los astrónomos detectan una erupción con estos telescopios en forma simultánea.
"Observaciones como esta, sobre un rango de longitudes de onda, son realmente la única forma de entender qué está ocurriendo cerca del agujero negro", indica Andreas Eckart de la Universidad de Cologne y líder del equipo.
Sagittarius A* está localizado en el centro de nuestra Vía Láctea a una distancia de 26.000 años luz de la Tierra. Se trata de un agujero negro supermasivo con una masa de unas 4 millones de veces la masa del Sol. Se piensa que la mayoría de las galaxias poseen un agujero supermasivo en sus centros.
"Sagittarius A* es único, porque es el más cercano de estos monstruosos agujeros negros, dentro de nuestra propia galaxia", explica Frederick K. Baganoff del Instituto de Tecnología de Massachusetts.
La emisión de Sagittarius A*, se piensa, proviene de gas despedido de estrellas, que luego orbita y cae al agujero negro.
Realizar observaciones simultáneas requiere de una cuidadosa planificación entre los equipos en los dos telescopios. Luego, es cuestión de esperar el momento adecuado.
Cuando los astrónomos del VLT observaron que Sag A* estaba activo y volviéndose más brillante cada minuto, alertaron a sus colegas en el APEX. En las siguientes seis horas, el equipo detectó violenta emisión variable infrarroja con cuatro grandes erupciones de Sagittarius A*. Los resultados en ondas submilimétricas también muestran erupciones pero que ocurrieron una hora y media después de las infrarrojas.
Los investigadores explican que esta demora de tiempo es causada probablemente por la rápida expansión, a velocidades de unos 5 millones de kilómetros por hora, de las nubes de gas que emiten las erupciones.
Fuente: http://www.noticiasdelcosmos.com/2008/11/erupciones-del-agujero-negro-central-de.html
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lunes, 22 de diciembre de 2008
Tres joyas en el cielo
Júpiter y Venus se podrán ver muy cercanos hasta el miércoles. Como si fuera poco, la Luna se les está "acercando", creando así un fantástico espectáculo celeste. Para no dejar de ver.
La "conjunción" entre Júpiter y Venus se podrá ver mañana alrededor de las 5 y hasta el martes próximo, cuando se producirá el fenómeno más llamativo, ya que junto con los dos cuerpos brillará también la Luna.
"Hoy se dio el máximo acercamiento entre los dos cuerpos y se va a seguir viendo hasta el miércoles aproximadamente, cuando el fenómeno va a ir desapareciendo, con la particularidad de que el martes se va a dar la mejor vista porque van a estar junto con la Luna", dijo Esteban Tablón, integrante del Planetario de Buenos Aires.
En este sentido, enfatizó que ese día se va a poder ver "alrededor de las 6.30, en que se configurará un cuadro impactante con los dos astros y la Luna". Este fenómeno, en que se da un acercamiento aparente de dos o más astros, se llama en Astronomía "conjunción".
"Pero en realidad ambos cuerpos están a millones de kilómetros de nuestro planeta, en sus respectivas órbitas en torno al Sol", aclaró Tablón tras precisar que "es un efecto de perspectiva".
Más allá de las apariencias, este "triángulo" Luna-Venus-Júpiter no será más que un simple juego de perspectivas: el lunes por la noche, los 3 astros sólo coincidirán en una misma línea visual. Pero, por supuesto, estarán ubicados a distancias muy diferentes de nuestro planeta. En esos momentos, la Luna estará a 402.000 km; Venus, a 150 millones de kilómetros (unas 500 veces más "atrás"); y Júpiter, a 870 millones de kilómetros (¡casi 6 veces más lejos que Venus, y 2 mil veces más lejos que la Luna!). Datos que nos ayudarán a entender y a disfrutar mejor este gran espectáculo celeste
Fuente: http://www.noticiasdelcosmos.com/2008/11/tres-joyas-en-el-cielo.html
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domingo, 21 de diciembre de 2008
Misión Solar Explorará Zonas Nunca Antes Vistas de Júpiter
Después de dos años de retraso la NASA ha dado luz verde a la misión Juno hacia Júpiter, será la primera misión de la historia a Júpiter con una sonda alimentada por paneles solares.
Juno estaba programada inicialmente para lanzarse a comienzos de 2009, pero las restricciones en el presupuesto retrasaron el siguiente paso del diseño de la sonda. Ahora se han aprobado los fondos necesarios para construir la nave, según anunció la agencia espacial norteamericana el pasado lunes.
Juno será lanzada desde Cabo Cañaveral en Florida en agosto de 2011. Después de alcanzar Júpiter en 2016 orbitará el planeta durante un año describiendo un total de 32 órbitas, en su misión nominal. Juno será el segundo orbitador de Jupiter después de la sonda Galileo que orbitó el planeta gigante por espacio de 8 años antes de hundirla en la atmósfera del planeta en 2003. Galileo dejó un sabor un tanto agridulce puesto que un fallo en su antena principal privó de muchos datos de su exploración.
A diferencia de Galileo la misión Juno orbitará Júpiter no en torno a su plano ecuatorial sino describiendo una órbita polar rozando ambos polos a apenas 5000 km de altura.
Esta órbita nunca antes lograda en Júpiter le permitirá explorar y observar zonas nunca antes vistas de este planeta. La sonda además volará entre la atmósfera joviana y sus potentes cinturones de radiación que rodean el planeta.
Al cruzar estos cinturones las corrientes de partículas cargadas podrían oscurecer el cristal que cubre los paneles solares de la sonda y de esta forma limitar su capacidad y su vida útil.
Juno portará 11 instrumentos científicos, algunos de los cuales se utilizarán para medir la gravedad del planeta, su campo magnético y su composición química. Scott Bolton del the Southwest Research Institute de San Antonio Texas e investigador principal de la misión afirmó al respecto: "Tenemos que conocer los ingredientes de Júpiter antes de reconstruir su receta."
Puesto que el oxígeno es el tercer elemento más abundante en el universo y en el Sol, muchos científicos planetarios esperan ver una cierta cantidad de agua en Júpiter. Sin embargo la sonda atmosférica de Galileo que se zambulló en su atmósfera en 1995 años apenas detectó rastros de agua. Dave Stevenson de Caltech declara al respecto: "la sonda atmosférica de Galileo estaba configurada para detectar agua pero fracaso en su intento por lo que podría pensarse que tal vez descendiese en una zona seca de la atmósfera de Júpiter."
Juno realizará una búsqueda más global y utilizará antenas de radio para medir la luz absorbida por el agua y el amoníaco a seis diferentes profundidades atmosféricas. Si se halla agua podría servir para comprender la historia de la formación del planeta, ya que se cree que el hielo de agua era un componente dominante con respecto al polvo durante los primeros estadíos de la formación de nuestro sistema solar. Stevenson dice al respecto: "el agua es un trazador del material sólido que se ha agregado al planeta." Todo esto combinado con las mediciones del campo magnético y el gravitatorio podrán mejorar el modelo que tenemos de Júpiter y ayude a determinar cómo se formó.
El campo gravitatorio de Júpiter será mapeado mediante los tirones gravitatorios que ejercerá en la trayectoria orbital de la nave y su velocidad. Estos cambios se medirán por los desplazamientos de la frecuencia de las señales de radio de retorno a la Tierra recogidas por la Red de seguimiento de antenas de espacio profundo DSN. La DSN (Deep Space Network) es una red internacional de grandes antenas de radio.
Estas medidas revelarán finalmente si Júpiter tiene un nucleo de elementos pesados que fueron una vez hielo y roca. Si Júpiter tuviese ese nucleo pesado, ello sugeriría que Júpiter se formó por "acreción nuclear" es decir la lenta acumulación de materia sólida antes que el gas se uniese y constituyese su atmósfera.
Los magnetómetros de la astronave se emplearán para trazar mapas del campo magnético. Este mapa puede usarse para inferir la intensidad precisa de las presiones en el interior de Júpiter que producen que el hidrógeno interno se comprima de forma que conduzca la electricidad.
Otras misiones a Júpiter como la Galileo, Voyager, Pioneer o la reciente New Horizons que sobrevoló el planeta en su camino a Plutón, han confiado para su suministro energético en la electricidad generada por el calor generado por la desintegración de elementos radioactivos como el plutonio. Sin embargo Juno llevará enormes paneles solares capaces de convertir la débil radiación solar recibida a la altura de la órbita de Júpiter en electricad para operar los instrumentos científicos, sus computadoras de abordo, sus sistemas de control térmico y sus transmisiones a la Tierra. Juno tendrá una imponente envergadura de 20 metros una vez despliege sus tres paneles. La única nave que operará con paneles solares a distancias similares será la europea Rosetta que cruzará brevemente la órbita de Júpiter en su largo camino hacia el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko que alcanzará en 2014.
Fuente: http://odiseacosmica.blogspot.com/2008/11/misin-solar-explorar-zonas-nunca-antes.html
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Juno estaba programada inicialmente para lanzarse a comienzos de 2009, pero las restricciones en el presupuesto retrasaron el siguiente paso del diseño de la sonda. Ahora se han aprobado los fondos necesarios para construir la nave, según anunció la agencia espacial norteamericana el pasado lunes.
Juno será lanzada desde Cabo Cañaveral en Florida en agosto de 2011. Después de alcanzar Júpiter en 2016 orbitará el planeta durante un año describiendo un total de 32 órbitas, en su misión nominal. Juno será el segundo orbitador de Jupiter después de la sonda Galileo que orbitó el planeta gigante por espacio de 8 años antes de hundirla en la atmósfera del planeta en 2003. Galileo dejó un sabor un tanto agridulce puesto que un fallo en su antena principal privó de muchos datos de su exploración.
A diferencia de Galileo la misión Juno orbitará Júpiter no en torno a su plano ecuatorial sino describiendo una órbita polar rozando ambos polos a apenas 5000 km de altura.
Esta órbita nunca antes lograda en Júpiter le permitirá explorar y observar zonas nunca antes vistas de este planeta. La sonda además volará entre la atmósfera joviana y sus potentes cinturones de radiación que rodean el planeta.
Al cruzar estos cinturones las corrientes de partículas cargadas podrían oscurecer el cristal que cubre los paneles solares de la sonda y de esta forma limitar su capacidad y su vida útil.Juno portará 11 instrumentos científicos, algunos de los cuales se utilizarán para medir la gravedad del planeta, su campo magnético y su composición química. Scott Bolton del the Southwest Research Institute de San Antonio Texas e investigador principal de la misión afirmó al respecto: "Tenemos que conocer los ingredientes de Júpiter antes de reconstruir su receta."
Puesto que el oxígeno es el tercer elemento más abundante en el universo y en el Sol, muchos científicos planetarios esperan ver una cierta cantidad de agua en Júpiter. Sin embargo la sonda atmosférica de Galileo que se zambulló en su atmósfera en 1995 años apenas detectó rastros de agua. Dave Stevenson de Caltech declara al respecto: "la sonda atmosférica de Galileo estaba configurada para detectar agua pero fracaso en su intento por lo que podría pensarse que tal vez descendiese en una zona seca de la atmósfera de Júpiter."
Juno realizará una búsqueda más global y utilizará antenas de radio para medir la luz absorbida por el agua y el amoníaco a seis diferentes profundidades atmosféricas. Si se halla agua podría servir para comprender la historia de la formación del planeta, ya que se cree que el hielo de agua era un componente dominante con respecto al polvo durante los primeros estadíos de la formación de nuestro sistema solar. Stevenson dice al respecto: "el agua es un trazador del material sólido que se ha agregado al planeta." Todo esto combinado con las mediciones del campo magnético y el gravitatorio podrán mejorar el modelo que tenemos de Júpiter y ayude a determinar cómo se formó.
El campo gravitatorio de Júpiter será mapeado mediante los tirones gravitatorios que ejercerá en la trayectoria orbital de la nave y su velocidad. Estos cambios se medirán por los desplazamientos de la frecuencia de las señales de radio de retorno a la Tierra recogidas por la Red de seguimiento de antenas de espacio profundo DSN. La DSN (Deep Space Network) es una red internacional de grandes antenas de radio.
Estas medidas revelarán finalmente si Júpiter tiene un nucleo de elementos pesados que fueron una vez hielo y roca. Si Júpiter tuviese ese nucleo pesado, ello sugeriría que Júpiter se formó por "acreción nuclear" es decir la lenta acumulación de materia sólida antes que el gas se uniese y constituyese su atmósfera.
Los magnetómetros de la astronave se emplearán para trazar mapas del campo magnético. Este mapa puede usarse para inferir la intensidad precisa de las presiones en el interior de Júpiter que producen que el hidrógeno interno se comprima de forma que conduzca la electricidad.
Otras misiones a Júpiter como la Galileo, Voyager, Pioneer o la reciente New Horizons que sobrevoló el planeta en su camino a Plutón, han confiado para su suministro energético en la electricidad generada por el calor generado por la desintegración de elementos radioactivos como el plutonio. Sin embargo Juno llevará enormes paneles solares capaces de convertir la débil radiación solar recibida a la altura de la órbita de Júpiter en electricad para operar los instrumentos científicos, sus computadoras de abordo, sus sistemas de control térmico y sus transmisiones a la Tierra. Juno tendrá una imponente envergadura de 20 metros una vez despliege sus tres paneles. La única nave que operará con paneles solares a distancias similares será la europea Rosetta que cruzará brevemente la órbita de Júpiter en su largo camino hacia el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko que alcanzará en 2014.
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sábado, 20 de diciembre de 2008
Albores de la astronomía en Playa Nabta
La astronomía y el interés humano por conocer un poco más del universo ha existido desde el nacimiento de las primeras civilizaciones humanas. Ejemplos sobran. Allí tenemos Stonehenge, las Piedras de Carnac y Playa Nabta.
En este último emplazamiento ubicado en el Desierto de Nubia - a 800 kilómetros al sur de El Cairo- se ha encontrado diversas construcciones megalíticas, algunas muy parecidas a Stonehenge en Gran Bretaña, pero 1000 años más antiguas, siendo contemporáneas al cromlech del Circulo Goseck en Alemania.
Se dice que los habitantes de esta región fuero los predecesores de los egipcios, sin embargo, no existe pruebas contundentes que lo confirmen. Según los estudios que se han realizados de estas inmensas piedras, el lugar parece haber sido construido a manera de calendario prehistórico, el que marcaba el inicio del solsticio de verano.
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En este último emplazamiento ubicado en el Desierto de Nubia - a 800 kilómetros al sur de El Cairo- se ha encontrado diversas construcciones megalíticas, algunas muy parecidas a Stonehenge en Gran Bretaña, pero 1000 años más antiguas, siendo contemporáneas al cromlech del Circulo Goseck en Alemania.
Se dice que los habitantes de esta región fuero los predecesores de los egipcios, sin embargo, no existe pruebas contundentes que lo confirmen. Según los estudios que se han realizados de estas inmensas piedras, el lugar parece haber sido construido a manera de calendario prehistórico, el que marcaba el inicio del solsticio de verano.
Este calendario está compuesto por una treintena de piedras dispuestas de modo que forman un círculo. Cuatro de ellas ubicadas a modo de puertas, una frente a la otra. La primera piedra parece indicar la dirección norte-sur, mientras que la segunda indica la dirección noreste-suroeste. El astrofísico Thoms G. Brodhy ha dedicado gran parte de su vida al estudio de los restos megalíticos encontrados en Playa Nabta, encontrando que tres de las piedras que se encuentran dentro del círculo se encuentran relacionadas con el cinturón de Orión, mientras que las tres restantes con el hombro y la estrella principal de la conocida constelación.
Los primeros pobladores en asentarse en aquella zona del Desierto de Nubia, fueron probablemente atraídos por la gran cantidad de precipitaciones que ocurrían durante aquella época, es decir, el X mileno antes de Cristo. Las lluvias formaron un lago que permitió a estas personas la mejor crianza de su ganado vacuno y además se presume que alcanzaron cierta cultura de la domesticación de ganado vacuno y también bovino. Entre otros restos que se han podido encontrar están utensilios cerámicos que dejaban ver complejas inscripciones, las que fueron probablemente hechas con peines.
Pasados dos milenios los habitantes de esta zona se organizaron mucho mejor, formando un asentamiento muy grande que tenía un profundo pozo de agua. En cuanto a sus viviendas se han encontrado restos de cabañas. Su alimentación estaba compuesta básicamente por Frutas, legumbres, mijo, sorgo y tubérculos. En tiempos posteriores, se incluyo el pastoreo de cabras y ovejas. Además se empezó a construir chimeneas.
En relación con sus contemporáneos que vivían en el Valle del Nilo, llevaban ventaja en su nivel de organización para su supervivencia. Lo que se ha encontrado en esta región del Desierto de Nubia incluyen estructuras de piedras sobre la tierra y también subterráneas, pueblos construidos en base a esquemas pre elaborados, entre otros hallazgos menores.
Fuente: http://viajeaafrica.com/albores-de-la-astronomia-en-playa-nabta/
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viernes, 19 de diciembre de 2008
Dioxido de carbono detectado en un mundo lejano
El dióxido de carbono, una huella potencial de vida, ha sido descubierto por primera vez en la atmósfera de un planeta que orbita otra estrella.
No obstante el planeta, HD 189733b, está demasiado caliente para ser habitable.
Pero el descubrimiento no obstante ha entusiasmado a los científicos, dado que el dióxido de carbono es uno de los cuatro compuestos químicos que puede generar la vida, por lo que ser capaz de detectarlo demuestra que los astrónomos tienen la capacidad de encontrar signos de vida en otros planetas.
“Esta es la primera detección de dióxido de carbono en la atmósfera de un planeta extrasolar, lo que significa que tres de los cuatro grandes biomarcadores para los mundos habitados/inhabitados ya han sido observados: agua, metano y ahora dióxido de carbono”, explicó Alan Boss, teórico de formación planetaria en la Institución Carnegie de Washington quien no estuvo implicado en el hallazgo. “El único que aún no se ha detectado es el oxígeno/ozono”.
Boss dijo a SPACE.com que las detecciones proporcionan “pruebas de concepto” que los astrónomos buscarían al observar un mundo similar a la Tierra. La detección de dióxido de carbono, dijo Boss, se realizó con un bajo grado de potencia de resolución, el tipo que podría proporcionar en Buscador de Planetas Terrestres planificado por la NASA.
HD 189733b está aproximadamente a 65 años luz de distancia. Es un mundo gigante gaseoso conocido como “Júpiter caliente” debido a que orbita muy cerca de su estrella madre.
El hallazgo se realizó por parte de Giovanna Tinetti del University College de Londres en el Reino Unido, y sus colegas, de acuerdo con un artículo de Nature News, una publicación on-line de la revista Nature. Los investigadores midieron el espectro de luz reflejado por el lado diurno del planeta usando un truco interesante: Grabaron el lado diurno del planeta y su estrella, luego grabaron de nuevo cuando el planeta estaba oculto tras la estrella. La diferencia reveló qué luz procedía del planeta, la cual era de otro modo imposible de ver como un objeto distinto debido a que quedaba eclipsada por la luz de la estrella.
Los astrónomos no están muy seguros de por qué HD 189733b tiene dióxido de carbono. Podría ser que debido a que está tan cercano a su estrella, su intensa radiación rompe otros compuestos químicos para crear el gas, de acuerdo con un artículo en la edición on-line de la revista Science News.
La detección se realizó usando la Cámara del Infrarrojo Cercano y Espectrómetro Multi-Objeto (NICMOS) a bordo del Telescopio Espacial Hubble. TLos resultados se detallarán en la revista Astrophysical Journal.
Fuente | Ciencia kanija
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jueves, 18 de diciembre de 2008
Kstars, programa de astronomía
¿Disfrutas observando el cielo? ¿Qué estrella es esa tan brillante?
Fuente: http://unbalinux.wordpress.com/2008/11/26/kstars-programa-de-astronomia/
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¿A qué constelación pertenece? ¿Será visible Marte hoy? La
astronomía es un campo apasionante donde siempre hay
cosas nuevas por descubrir.
Vivimos en una época privilegiada, donde la información y el conocimiento están al alcance de nuestra mano. Si te gusta la astronomía y eres usuario de Linux, el programa KStars nos ayuda a explorar el firmamento.
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Vivimos en una época privilegiada, donde la información y el conocimiento están al alcance de nuestra mano. Si te gusta la astronomía y eres usuario de Linux, el programa KStars nos ayuda a explorar el firmamento.
KStars es un programa tipo planetario, disponible para gran parte de las distribuciones Linux. Aunque esta enfocado a KDE, (de ahí la K del nombre) no te preocupes si utilizas otro entorno de escritorio. Funciona sin ningún problema en Gnome y otros.
Para instalar este programa de astronomía en Ubuntu, basta con ir al menú Aplicaciones > Añadir y quitar y buscar el programa por el nombre (kstars). Asegurate de que en la opción Mostar esta seleccionado “Todas las aplicaciones” o “Aplicaciones Soportadas”. Sólo hay que seleccionar el programa y pulsar en Aplicar cambios para que se instale.
La primera vez que ejecutas KStars, aparece un menu de configuración. En él, indicamos nuestra ciudad (o la más cercana). Una vez indicado, KStars descarga la biblioteca de datos correspondiente. La gran ventaja de indicar nuestra ciudad, es que el programa nos muestra el cielo desde nuestro punto de vista. En la pantalla del ordenador se refleja lo mismo que podemos observar en el cielo.
Nos podemos desplazar por el cielo arrastrando nuestro ratón, hacer zoom moviendo la rueda del ratón, o desde los iconos de la barra de herramientas. Para orientarnos mejor, en el menu superior está la herramienta Apuntar, con la que enfocamos la pantalla hacia los puntos cardinales, o bien hacia algún objeto que nos interese (una estrella, planetaFuente: http://unbalinux.wordpress.com/2008/11/26/kstars-programa-de-astronomia/
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miércoles, 17 de diciembre de 2008
Encuentran en la Vía Láctea la molécula que originó la vida
La glycolaldehyde, una molécula de azúcar cuya traducción no he podido encontrar en castellano, es uno de los tantos componentes que se cree que han actuado en conjunto para generar la vida en nuestro planeta. Al ser una molécula que puede reaccionar con una sustancia propensa a formar ribosa, componente central del ADN (Ácido DesoxirriboNucleico), se cree que es la molécula central en el origen de la vida.
¿Pero qué es lo interesante de la glycolaldehyde? Obviamente que se trata de una molécula que está presente en la Tierra, y de hecho, también está presente en algunas partes de la Vía Láctea. Se la ha localizado en el corazón de nuestra galaxia, una zona altamente hostil en la que sería imposible el nacimiento de organismos vivos.
Sin embargo, un grupo de científicos de varias nacionalidades han utilizado el radiotelescopio IRAM en Francia para localizar glycolaldehyde en otras partes de la Vía Láctea, regiones menos hostiles en las que el origen de la vida sería más factibles. Se han llevado una grata sorpresa.
En una región de formación de estrellas de la Vía Láctea a 26000 años luz de la Tierra los científicos han encontrado esta molécula, lo cual abre por enésima vez la especulación en torno a las posibilidades del origen de vida en el espacio fuera de la Tierra. Los astrónomos han identificado tres líneas diferentes de glycolaldehyde en el centro del corazón de la región galáctica.
El descubrimiento resulta esperanzador, y aunque se sabe que no sólo un factor genera vida, se espera encontrar una coyuntura que permita considerar el posible surgimiento de vida.
Fuente: http://www.ojocientifico.com/2008/11/27/encuentran-en-la-via-lactea-la-molecula-que-origino-la-vida/
martes, 16 de diciembre de 2008
Astrónomos captan imágenes únicas de una estrella en explosión
Unas imágenes de un extraño evento astronómicos del que no hemos sido testigos desde hace más de 100 años han sido captadas gracias al esfuerzo de astrónomos de la Universidad de Southampton.
El equipo de Southampton fue parte de un estudio internacional liderado por astrónomos del UCL (University College de Londres) que registraron la explosión de una estrella binaria dentro de una nebulosa planetaria.
Al final de sus vidas, algunas estrellas pasan por explosiones de novas, provocadas por las reacciones nucleares en sus superficie. En agosto de 2007, una de tales estrellas en explosión fue descubierta en una parte del cielo que había sido observada por el equipo de investigación. Las imágenes anteriores a la explosión mostraron que esta estrella concreta estaba rodeada por una nebulosa planetaria.
Aunque se descubren varias novas en nuestra galaxia cada año, esta es sólo la segunda vez que se observa una de ellas dentro de una nebulosa planetaria, siendo la primera Nova Persei en 1901. La oportunidad de observar en detalle cómo interactúa el destello de la nova con la nebulosa es la primera vez que sucede en la astronomía.
Las imágenes se tomaron como parte del Estudio H-Alfa Fotométrico del Telescopio Isaac Newton (IPHAS), el primer estudio digital del cielo de la Vía Láctea en luz visible, y el más exhaustivo hasta el momento en la luz emitida por el hidrógeno (el elemento más abundante del universo). El estudio se publicó en el último ejemplar de la revista Astrophysical Journal Letters.
La implicación en el proyecto de la Universidad de Southampton estuvo liderada por el Dr. Christian Knigge, apoyado por la estudiante de doctorado Helena Uthas, quien obtuvo algunas observaciones clave para el equipo, y el Profesor Brian Warner, uno de los expertos principales en el mundo sobre explosiones de nova. El Dr. Knigge comenta: “Es genial estar implicado en el descubrimiento de este apasionante objeto, el cual tiene el potencial de arrojar luz sobre la conexión entre las estrellas binarias, las novas y las supernovas. También está muy bien demostrar la potencia de los esfuerzos observacionales a gran escala como IPHAS para encontrar estos objetos raros que proporcionan nuevas visiones sobre antiguos problemas clave”.
El Dr. Roger Wesson, del Departamento de Física y Astronomía de UCL, añade: “La estrella que estalló fue una nova, un evento provocado cuando la materia se transfiere de una estrella a su compañera en un sistema binario cerrado, disparando finalmente una explosión termonuclear descontrolada. La nebulosa alrededor de esta nova es una nebulosa planetaria, la cual debe haberse formado durante una fase anterior de la existencia de la estrella binaria, cuando las capas exteriores de una de las compañeras fueron expulsada.
“La nueva nova, conocida como V458 Vulpeculae, proporciona una prueba importante para los modelos de cómo evolucionan las estrellas. Nuestro análisis también sugiere que la masa combinada de ambas estrellas que produjo la explosión podría ser suficiente para que finalmente, las dos estrellas giren en espiral entre sí, produciendo una explosión de supernova mucho mayor. El papel de una nova como futuras supernovas potenciales ha sido hasta el momento bastante difícil de analizar en detalle, y por esto V458 Vul proporciona una oportunidad de aprender más sobre este aspecto de la evolución estelar”.
Fuente: http://www.cienciakanija.com/2008/11/27/astronomos-captan-imagenes-unicas-de-una-estrella-en-explosion/
lunes, 15 de diciembre de 2008
La nebulosa Cabeza de Caballo
Las nebulosas son uno de los fenómenos astronómicos más impresionantes a las que da lugar la astronomía. Algunas de ellas, como la nebulosa Cabeza de Caballo son verdaderamente alucinantes, y erigen formaciones de polvo que terminan siendo verdaderas esculturas.
Esta nebulosa fue avistada por primera vez a fines del siglo XIX, y tras su observación han sido numerosos los estudios que se han realizado en relación a ella. Localizada en Orión es parte de una gran nube molecular, y también se la conoce bajo el nombre de Barnard 33.
Sus partes en rojo están originadas por gas de hidrógeno que se encuentra predominantemente detrás de la nebulosa, el cual es ionizado por la brillante estrella Sigma Orionis. La luz azul que puede verse es una nebulosa refractaria llamada NGC2023. Finalmente, la oscuridad de la misma está causada por polvo denso.
La luz de la nebulosa Cabeza de Caballo demora 1500 años en llegar a la Tierra, y la imagen que puedes ver en este post fue tomada este mes por un telescopio en el Centro de Monte Lemmon en Arizona.
Vía | NASA
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domingo, 14 de diciembre de 2008
La imagen de la semana
Las grandes galaxias crecen. Incluso nuestra propia galaxia se come a otras más pequeñas, os explico que la absorción de pequeñas galaxias son capturados por la Vía Láctea mejor dicho por su gravedad, esto se conoce como canibalismo astronómico. De hecho, la práctica es común en el universo este notable par de galaxias interactuantes de los bancos del sur de la constelación Eridanus, situado más de 50 millones de años luz de distancia, la distorsionada galaxia en espiral NGC 1532 se ve encerrado con la galaxia enana NGC 1531, una lucha de la galaxias, la galaxia más pequeña no tiene salida será deborada.fuente: NASA
sábado, 13 de diciembre de 2008
La primera foto de la Tierra, desde la Luna
La primera imagen de la Tierra desde la Luna, tomada en 1966 por el Lunar Orbiter 1 , ha sido restaurada con mucha mayor resolución.
Un esfuerzo del proyecto LOIRP, gracias a la tecnología moderna, especialmente la digitalización de imágenes. La fotografía, descripción y antecedentes la puede encontrar en varios sitios como Astronomy Picture of the day del 18 de noviembre, NASA –LOIRP, Moon-Views y Earth Observatory.
Quiero aprovechar hoy para hacer varios comentarios, relacionados con la Tierra desde la Luna, que espero les resulten de interés.
A este tipo de fotografías, como la tomada por la misión Apolo 8 y la más reciente de Kaguya, normalmente se les dan el pie de foto "Earth Rise" (orto o salida de la Tierra), que desde el punto de vista del satélite que tomó la foto es correcto.
Esto es, desde el satélite en órbita lunar, poco antes de tomar la foto, la Tierra estaba oculta bajo el horizonte de la Luna, y luego aquella comienza a ganar altitud, como cuando vemos una luna (llena, por ejemplo) saliendo y elevándose alrededor de las 6 de la tarde, sobre el horizonte oriental de la Tierra.
Ahora bien, esto no sucede si usted está en un sitio (por ejemplo en un cráter) de la Luna. La Tierra no se eleva, no sale por el este, ni culmina ni se oculta por el Oeste.
Esto porque la Luna mantiene esencialmente la misma cara hacia la Tierra, debido al acoplamiento spin-órbita de la Luna, lo que hace a su período de rotación igual a su periodo de revolución (27,321 582 días).
Tenga cuidado, no me refiero al período sinódico, entre lunaciones que es de 29,530 588 días.
¿Cómo vería usted la Tierra si estuviese estacionado en un cráter como el Manilius en las costas del Mare Vaporum (¡búsquelo!), que está por el centro de la cara cercana de la Luna?
Pare aquí su lectura y mejor trate de contestar usted la pregunta, será más interesante y educativo.
Hay muchas cosas que decir, pero aquí le van algunas pistas.
Definitivamente no le ve a la Tierra un movimiento de revolución alrededor de la Luna (¡relatividad galileana!).
Estará fija a una altura determinada sobre su horizonte.
Si la ve rotar. Pasarán frente a usted en secuencia; el Océano Pacífico, América, el Océano Atlántico, África y Europa, etc. y las luces de algunas grandes ciudades.
Le verá fases (¡opuestas!); Tierra nueva, creciente, Tierra Llena y menguante.
Cuando aquí tenemos un eclipse de Sol (de día), usted podría tener un eclipse de Luna (¡de noche!).
Esto si la pequeña sombra de la Luna llega a la Tierra (investíguelo).Cuando aquí tenemos un eclipse de Luna (de noche), usted podría tener un grandioso eclipse de Sol (¡de día!).
¿Parcial, total, anular, híbrido? – investigue.
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viernes, 12 de diciembre de 2008
Los griegos y la astronomía
Les debemos a los antiguos griegos muchos de los actuales conocimientos que hoy poseemos.
los primeros cimientos de la democracia, desarrollaron de gran manera la matemática y postularon muchas teorías sobre la forma de la tierra, su movimiento, los cuerpos celestes y el sol.
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los primeros cimientos de la democracia, desarrollaron de gran manera la matemática y postularon muchas teorías sobre la forma de la tierra, su movimiento, los cuerpos celestes y el sol.
Se puede decir que los antiguos griegos fueron los precursores de la astronomía occidental y que a la vez recibieron mucha influencia de los babilonios. Una vez que tomaron conocimiento de las teorías astronómicas de los científicos de Babilonia, los griegos mantuvieron una actitud reflexiva -como era usual en ellos- y realizaron cálculos y razonamientos que mantienen vigencia hasta el día de hoy, en algunos casos.
Los primeros indicios griegos sobre la forma de la tierra, era que esta tenía forma de disco rodeado de un mar universal al que llamaban Okeano. En el centro de este disco -según los antiguos griegos- se encontraba el Olimpo. Además del interés astronómico por el simple hecho de tener mayor conocimiento del universo, también se realizaban estos estudios con fines agrícolas, ya que la elaboración de un calendario preciso mejoraría las actividades de este sector.
La astronomía griega se puede dividir en dos etapas: primero una llamada astronomía helenística y que abarca desde el gobierno de Alejandro Magno, y la otra conocida como la astronomía de la Grecia clásica.
Una de las primeras referencias que se hace en torno a este tema, se encuentra en los escritos de Homero y Hesiodo. Por ejemplo, en la Odisea y la Íliada se pueden encontrar menciones de la constelación Bootes, laconstelación Bootes, las Pléyades, la estrella Sirius y la constelación de la Osa Mayor. También identificaron cinco planetas: Mercurio, Venus, Marte, Jupiter y Saturno. Además a cada uno de estos planetas le dieron características divinas, siendo esto factor de la influencia babilónica.
El término planetas deriva del griego planetes, que quiere decir errantes. Se le bautizó con este nombre debido a que los astrónomos griegos podían observar claramente el movimiento de los diferentes planetas. De entre todos los astrónomos griegos hubo uno llamado Aristarco de Samos, quien elaboró la teoría heliocéntrica y que fue rechazada tajantemente durante su tiempo. El tiempo se encargaría de reivindicarlo. Entre otros científicos y astrónomos griegos de gran relevancia se encuentran Tales de Mileto, Anaximandro, Anaxágoras, Heracleides de Pontus, Ptlomeo de Alejandría, Aristóteles, Platón, Pitagoras, entre otros.
Fuente: http://mundoastronomia.portalmundos.com/los-griegos-y-la-astronomia/--------------------------------------------------------------------
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jueves, 11 de diciembre de 2008
Telescopios captan primera fotografía de otro sistema solar
San José (Redacción). Los telescopios Keck y Gemini ubicados en lo alto del volcán Mauna Loa en Hawai, lograron capturar por primera vez en la historia una imagen de otro sistema solar, lo que significa todo un hito para la astronomía mundial.
Así lo revelaron científicos de Canadá y Estados Unidos y capitaneados por Christian Maurois, del instituto NRC Herzberg de la Columbia Británica en la última edición de la revista Science.
En la histórica imagen se pueden distinguir claramente a tres planetas gigantes y gaseosos orbitando en torno a una estrella llamada HR 8799. Esta estrella está ubicada a 130 años luz de nosotros en una constelación llamada Pegaso.
Alrededor de Pegaso los tres planetas tiene tamaños superiores a al también gigante y gaseoso planeta Júpiter, de nuestro Sistema Solar.
Los expertos consideran que estos planetas, en su sistema solar, serían los equivalentes a Saturno, Urano y Neptuno, en el nuestro.
Es más, tras estudiar las imágenes y compararlas con las predicciones que establecen los modelos teóricos, los investigadores han logrado hacer y externar ya algunas consideraciones científicas.
Según ellos, calculando con base en el brillo que emiten en distintas longitudes de onda de luz de estos exoplanetas, se cree que las masas de ellos planetas podrían ser entre siete y 10 veces mayores que la de Júpiter, mientras que sus diámetros son entre un 20% y un 30% más grandes que el del mayor de los planetas de nuestro Sistema Solar.
“Este hallazgo es un auténtico hito para los teóricos de la formación de planetas pues ahora se tiene a mano un nuevo sistema sobre el que poner a prueba todas sus viejas y nuevas teorías”, celebraron los investigadores.
En el mediano plazo, los científicos se abogarán a descubrir la edad exacta de la estrella HR 8799, de modo que puedan es fundamental para relacionar las luminosidades de los planetas con sus masas.
Por el momento, se sabe es que los planetas tienen una edad en torno a los 60 millones de años.
En los últimos 13 años, los científicos han descubierto más de 300 planetas fuera de nuestro sistema solar, pero lo han hecho indirectamente midiendo cambios de gravedad, velocidad o luz en torno de estrellas.
Fuente: http://www.nacion.com/ln_ee/2008/noviembre/18/aldea1780426.html
miércoles, 10 de diciembre de 2008
Existe otro sistema solar
Los astrónomos ya habían descubierto 322 planetas en otras estrellas, pero nunca más de uno por estrella, y siempre por métodos indirectos. Lo de hoy sí que parece un sistema solar. Incluso a simple vista. Se trata de tres planetas orbitando en torno a la estrella HR 8799, a 128 años luz de la Tierra, en la constelación Pegaso. Y los científicos los han fotografiado directamente con los telescopios del observatorio de Mauna Kea, en Hawai.
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Estos exoplanetas, como casi todos sus antecedentes, son gigantes gaseosos tipo Júpiter, y con masas entre 5 y 13 veces la suya. Pero Christian Marois, el investigador principal del trabajo que se presenta hoy en Science, destaca que los tres planetas guardan la misma relación de masa que los de la zona externa de nuestro sistema solar, con el planeta menor dentro y el mayor fuera: como Saturno, Urano y Neptuno, aunque a mayor escala (en proporción al mayor brillo de su estrella).
"En muchos aspectos, HR 8799 y sus planetas parecen una versión ampliada a escala de nuestro sistema solar", dice Marois, de la Universidad de California en Berkeley. "La presencia de estos planetas masivos en la zona exterior deja espacio para otros cuerpos del tamaño de Júpiter en las órbitas más internas, o incluso de planetas más ligeros similares a la Tierra".
En un trabajo muy similar, Paul Kalas, de la misma universidad, usa el telescopio espacial Hubble para observar directamente un planeta en torno a la famosa Fomalhaut (boca de la ballena, en árabe), en la constelación de Piscis Australis. Kalas cree que su planeta puede tener una masa similar a la de Júpiter.
A sólo 25 años luz, Fomalhaut fue una de las cuatro "estrellas reales" de los antiguos persas, y "el cuarto guardián de la puerta norte" para la streghería italiana. Ya era conocida por los neolíticos, porque es muy brillante.
Los otros 322 planetas no se han observado directamente. Su existencia se ha inferido de la observación de la estrella sobre la que orbitan: porque eclipsa parte de su luz (al pasar por delante de ella), o altera su posición de forma periódica (al hacerla bailar con su influjo gravitatorio). Estas técnicas sólo permiten detectar planetas masivos y cercanos a su sol. Las nuevas observaciones directas pueden, obviamente, detectar planetas menores y más lejanos a su estrella.
El éxito se debe a los sistemas solares elegidos. Ambos son jóvenes: tienes menos de 200 millones de años, por los 4.500 millones del nuestro. Sus planetas, por tanto, se acaban de agregar (por gravedad) a partir de un disco de polvo y rocas (planetesimales, en la jerga). Por ello todavía están calientes, y emiten luz infrarroja que se detecta. Pero la gran ventaja de la astronomía óptica es que puede analizar la luz, y así la atmósfera de los planetas. "Es un paso clave hacia la detección de planetas similares a la Tierra", dice Marois.
Fuente: http://www.elpais.com/articulo/sociedad/Existe/sistema/solar/elpepisoc/20081114elpepisoc_6/Tes
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martes, 9 de diciembre de 2008
Conociendo el Sistema Solar
Nuestro Sistema Solar -ubicado en el llamado brazo de Orión en la Vía Láctea- es el único del que se tiene conocimiento que albergue vida y además el que tiene mayor número de planetas.
La formación del sistema solar ocurrió aproximadamente hace unos 450 millones de años y se dio a partir de una nube de gas y polvo -a la que se le llama Nebulosa Protosolar-, que en primer término formó al Sol y luego poco a poco a cada uno de los planetas. Los planetas que forman parte del sistema solar son Mercurio, Venus, Tierra, Marte -llamados planetas interiores-, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno -conocidos como los planetas gaseosos o exteriores-. La exclusión de Plutón como planeta ocurrió el año 2006 durante una asamblea general de la Unión Astronómica Internacional.
Fuente: http://mundoastronomia.portalmundos.com/conociendo-el-sistema-solar/
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La mayoría de los otros sistemas planetarios solo poseen un planeta orbitando alrededor de una estrella central y el segundo sistema con mayor número de planetas luego del nuestro es 55 Cancri A, descubierto en noviembre del 2007 y a una distancia de 41 años luz.
Las condiciones para la vida en nuestro planeta tierra proceden en gran parte gracias a nuestro Sol y demás características del sistema solar. Nuestro sistema está compuesto por: Una estrella central que es el Sol, nueves planetas que orbitan alrededor del Sol -aunque algunos científicos consideran que son ocho, dejando de lado a Plutón-, asteroides, la Nube de Ort -enjambre de cometas que envuelve el sistema-, el Cinturón de Kuiper -probablemente formado por planetas de muy pequeño tamaño- y por último de material interplanetario de miles de planetas menores y meteoritos.
Para darnos una idea del tamaño de la masa del Sol, esta contiene el 99.85% de la masa total de nuestro sistema. A los planetas les corresponde el 0.135%, cometas 0.01%, satélites 0.00035%, planetas menores 0.0000002%, meteroides 0.0000001% y medio interplanetario 0.0000001%.
La formación del sistema solar ocurrió aproximadamente hace unos 450 millones de años y se dio a partir de una nube de gas y polvo -a la que se le llama Nebulosa Protosolar-, que en primer término formó al Sol y luego poco a poco a cada uno de los planetas. Los planetas que forman parte del sistema solar son Mercurio, Venus, Tierra, Marte -llamados planetas interiores-, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno -conocidos como los planetas gaseosos o exteriores-. La exclusión de Plutón como planeta ocurrió el año 2006 durante una asamblea general de la Unión Astronómica Internacional.
Fuente: http://mundoastronomia.portalmundos.com/conociendo-el-sistema-solar/
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lunes, 8 de diciembre de 2008
La astronomía en el imperio incaico
El imperio de los incas se ha dicho mucho a través del tiempo. De su antigua cultura quedan los restos y ruinas de sus ciudades, santuarios y fortalezas, que por su compleja y monumental arquitectura asombran a quienes los visitan.
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Algunos de sus mayores conocimientos estuvieron abocados a la agricultura, la que desarrollaron de gran manera estableciendo un complejo y completo sistema de producción y abastecimiento. Otro de los campos en los que obtuvieron grandes conocimientos estuvieron relacionados con la astronomía y su observación mediante varios siglos les permitió entre otras cosas la elaboración de dos calendarios: uno lunar que indicaba las fechas de celebración de índole religiosa y otro solar que ayudaba en las labores agrícolas.
A pesar de las barbaridades y atrocidades que cometieron los conquistadores al invadir el imperio, tales como la destrucción de multitud de templos y santuarios, quedan en pie aún algunos vestigios y pruebas concretas de que en el antiguo imperio la astronomía ocupó un lugar destacado. Documentos escritos también confirman esto. El cronista nativo Guaman Poma de Ayala en sus crónicas ilustradas, muestra la figura del astrólogo inca llamado “yanca”. Este yanca era un funcionario estatal destinado a la observación de los movimientos del sol y de la luna, y que además era considerado una persona de gran poder espiritual. Documentos de los mismo colonizadores españoles cuentan de la existencia del Templo de Sol, construido con fines religiosos y de medición astronómica.
ndario inca constaba de 365, de 12 meses con 30 días cada uno, muy parecido al que usamos actualmente. Uno de los métodos que empleaban para sus mediciones y observaciones, era construir torres ubicadas al este del Cuzco.
Con respecto a las estrellas y los cuerpos celestes, los incas conocían del movimiento de los planetas y también identificaron varias de las constelaciones que se pueden ver desde el hemisferio sur, tales como la Cruz del Sur y Centauro. Para ellos, la Vía Láctea era “Mayu”, un río que fluía en el cielo y que en el borde del mundo descendía para unirse al río Urubamba, el que atraviesa el imperio.
Fuente: http://mundoastronomia.portalmundos.com/la-astronomia-en-el-imperio-incaico/
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domingo, 7 de diciembre de 2008
Nebulosas generadoras de estrellas (NGC 3603 y NGC 3576)
Estas dos regiones de formación de estrellas aparecen en el cielo una junto a otra, si bien ello se debe a que se hallan en la misma alineación visual. NGC 3603, a la izquierda, está a unos 20.000 años luz, mientras que los bucles más flamígeros de NGC 3576, a la derecha, se hallan a sólo un tercio de esta distancia. Su luz rojiza es resultado de la ionización del hidrógeno por la luz ultravioleta procedente de las estrellas jóvenes calientes que hay en su interior.
NGC 3603, más distante, es de color rojo ladrillo debido a que gran parte de su luz azul es absorbida por partículas de polvo situadas en nuestra alineación visual. La nebulosa más cercana es rosada debido a que la luz que llega hasta nosotros conserva gran parte de su componente azul.
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NGC 3603, más distante, es de color rojo ladrillo debido a que gran parte de su luz azul es absorbida por partículas de polvo situadas en nuestra alineación visual. La nebulosa más cercana es rosada debido a que la luz que llega hasta nosotros conserva gran parte de su componente azul.
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